Marcos Galperin, dueño de Mercado Libre, y un grupo de inversores argentinos adquirieron la franquicia del equipo Miami Sharks, el primer club de rugby profesional en Florida. El objetivo es expandir el deporte en Estados Unidos, donde actualmente cuenta con más de un millón de jugadores amateurs.
El potencial del rugby en Estados Unidos
A pesar de ser opacado por el fútbol americano, el rugby tiene una marcada afición en Florida, con más de 5.000 jugadores amateurs en el estado. Galperin y su grupo de inversores ven un potencial similar al del fútbol en el país, que experimentó un crecimiento notable en las últimas décadas. La idea es integrar al Miami Sharks en la Major League Rugby (MLR) en la temporada 2024.
Planes para la franquicia y la promoción del deporte
Con una inversión de 7 millones de dólares, los propietarios del Miami Sharks planean crear una academia para fomentar el crecimiento del rugby en la región. La diversidad y los valores de equipo que promueve el deporte son aspectos clave que buscan impulsar. Además, la celebración del mundial de rugby en Estados Unidos en 2031 representa una oportunidad para promover la disciplina en el país.
La conexión argentina en Miami Sharks
Galperin y sus socios, entre los que se encuentran Ronaldo “Kony” Strazzolini, presidente de Magna Capital, y Alejandro MacFarlane, principal accionista de Camuzzi Gas, buscan darle un toque latino al rugby americano. Además, el entrenador del equipo será José Pellicena, ex entrenador de la selección argentina sub-20.
Atrayendo a la audiencia estadounidense
Para captar la atención del público estadounidense, los inversores del Miami Sharks apuestan por mostrar los valores y el entretenimiento del rugby. Planean organizar Fan Fest con sponsors, bebidas y la presencia de los jugadores después de los partidos, en un esfuerzo por brindar un espectáculo completo a los fanáticos del deporte.
Galperin espera que su experiencia y contactos en Estados Unidos y América Latina ayuden a la liga a expandirse y conseguir mejores contratos de sponsors. Con un crecimiento similar al del fútbol en el país, los propietarios de Miami Sharks ven una oportunidad de negocio significativa en el rugby profesional estadounidense.
Imagen | World Economic Forum