Argentina apuesta por un cambio revolucionario en Vaca Muerta, su principal yacimiento energético, con el objetivo de reducir su huella de carbono y mejorar su reputación internacional. El venteo de gas, un problema ambiental crítico asociado con la extracción de petróleo, ha aumentado significativamente en Argentina entre 2016 y 2021, según el Banco Mundial. A pesar de no estar en el top 10 de países que más ventean, Argentina es uno de los que más ha incrementado este perjudicial proceso.
En este contexto, una iniciativa de “Mitigación Digital” está a punto de desplegarse en Vaca Muerta. La empresa Unblock, en asociación con Crusoe Energy Systems, planea aprovechar el gas que anteriormente se disipaba en la atmósfera, transformándolo en energía y dándole una amplia variedad de usos. La idea es transportar datos, en lugar de moléculas de gas, lo cual resulta más sencillo y económico.
Las estaciones móviles instaladas en lugares remotos utilizan este gas para alimentar procesos computacionales intensivos, como entrenar inteligencia artificial, realizar cálculos genómicos, mantener redes criptográficas y minar bitcoins. La estrategia, además de reducir las emisiones, permite monetizar el gas que antes se quemaba y desaprovechaba.
El ministro de Energía neuquino, Alejandro Monteiro, expresó que este proyecto permite trabajar hacia una producción de energía más sustentable, cumpliendo con la creciente demanda global de eficiencia climática. Sin embargo, este es solo el comienzo. La visión a largo plazo es que las petroleras puedan desplegar sus propias plantas de tratamiento para aprovechar totalmente el gas que generan, apoyando así la transición energética y la reducción de la huella de carbono.